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BIOGRAFÍA.
Caracas (Venezuela), 1781 - Santiago (Chile),1865.
Cursó estudios en la Universidad de Caracas, graduándose como Bachiller en Artes. En 1808 redactó la Gaceta de Caracas. En 1810, junto con Simón Bolívar, viajó a Londres, donde permaneció hasta 1829. Allí estudió en la biblioteca del Museo Británico, realizó traducciones de Lord Byron, Molière, Delille y Boiardi, y dirigió las revistas Biblioteca Americana y El Repertorio Americano. Se instaló luego en Chile, donde ocupó altos cargos en diversos ministerios, una senaduría y el rectorado de la universidad santiaguina. Redactó el Código Civil y orientó a numerosos intelectuales del país y exiliados. Sus obras completas ocupan 26 volúmenes. (Enrique Valle)
LA AGRICULTURA DE LA ZONA TÓRRIDA (fragmento)
¡Salve, fecunda zona
que al sol enamorado circunscribes
el vago curso, y cuanto ser se anima
en cada vario clima,
acariciada de su luz, concibes!
Tú tejes al verano su guirnalda
de granadas espigas; tú la uva
das a la hirviente cuba;
no de purpúrea fruta, o roja, o gualda
a tus florestas bellas
falta matiz alguno; y bebe en ellas
aromas mil el viento;
y greyes van sin cuento
paciendo tu verdura, desde el llano,
que tiene por lindero el horizonte,
hasta el erguido monte
de inaccesible nieve siempre cano.
Tú das la caña hermosa,
de do la miel se acendra,
por quien desdeña el mundo los panales;
tú en urnas de coral cuajas la almendra
que en la espumante jícara rebosa;
bulle carmín viviente en tus nopales,
que afrenta fuera al múrice de Tiro;
y de tu añil la tinta generosa
émula es de la lumbre del zafiro.
El vino es tuyo, que la herida agave
para los hijos vierte
del Anáhuac feliz; y la hoja es tuya
que cuando de süave
humo en espiras vagarosas huya,
solazará el fastidio al ocio inerte...
COMENTARIOS
Filólogo, filósofo, educador, científico, políglota, diplomático: la enorme figura de Andrés Bello se eleva sobre las de su época como un luminoso faro. Él solo contribuyó a edificar prodigiosos, perdurables monumentos como su Gramática castellana, su Filosofía del entendimiento o la Universidad de Chile que fundó y dirigió, en su etapa chilena, postrera de su vida. En el campo de la poesía, hijo de su tiempo, no alcanzó niveles más que discretos; ah, si hubiera nacido en otra época. Aun así, su oda a "La Agricultura de la Zona Tórrida" es una noble exhortación, de clara inspiración virgiliana, al trabajo dedicado tras la lucha independentista; en ella, por cierto, se adivina una clara anticipación al mejor Romanticismo. (Juan Ruiz de Torres)
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